SELANK (THR-LYS-PRO-ARG-PRO-GLY-PRO)

Mecanismo de acción    
Semax es un péptido sintético heptápeptido, análogo de los aminoácidos 4–10 de la corticotropina (ACTH), pero desprovisto de actividad hormonal clásica. Su mecanismo preciso no se conoce por completo, aunque se han identificado varias acciones. En modelos animales eleva rápidamente los niveles del factor neurotrófico BDNF y de su receptor TrkB en el hipocampo, y activa los sistemas serotoninérgico y dopaminérgico cerebrales. Estos efectos neuroquímicos explican que Semax produzca conductas antidepresivas y ansiolíticas en estudios preclínicos, así como mejora en la respuesta al estrés crónico. También potencia la liberación de dopamina inducida por psicoestimulantes (p. ej. anfetamina). Se ha propuesto que parte de su acción involucra la vía de receptores melanocortina: evidencias indican que Semax puede unirse a receptores MC4 y MC5 modulando (antagonizando parcialmente) la señal de la α-MSH, un neuropéptido endógeno. Adicionalmente, Semax (al igual que Selank) inhibe enzimas degradadoras de encefalinas, prolongando la acción de péptidos opioides endógenos neuroprotectores. Estas múltiples dianas contribuyen a sus efectos nootrópicos y neuroprotectores. Debido a su naturaleza peptídica, Semax tiene baja biodisponibilidad oral y se administra típicamente como spray nasal (o vía subcutánea) para alcanzar el sistema nervioso central.    


Usos clínicos o terapéuticos    
Desarrollado y utilizado principalmente en Rusia, Semax está aprobado en ese país como medicamento neuroprotector y nootrópico. Forma parte de la lista rusa de fármacos esenciales (desde 2011). Sus indicaciones aprobadas incluyen el tratamiento de eventos neurológicos isquémicos como ictus cerebral (isquemia cerebral aguda) y ataque isquémico transitorio, donde se emplea para mejorar la recuperación neurológica. También se utiliza en trastornos cognitivos y de la memoria de diversas etiologías, en neuritis óptica y neuropatías del nervio óptico, en úlcera péptica (por sus posibles efectos reguladores en sistema nervioso autónomo) e incluso como inmunomodulador para estimular la resistencia a infecciones. Fuera del ámbito oficial ruso, Semax es conocido en la comunidad de nootrópicos por sus supuestos beneficios cognitivos (mejora de concentración, memoria) y efectos neuroprotectores.    


Efectos secundarios o riesgos    
Semax se considera en general bien tolerado. Al ser administrado principalmente vía intranasal, los efectos adversos más comunes reportados son irritación leve de la mucosa nasal o decoloración de la misma en alrededor del 10% de los usuarios crónicos. En pacientes diabéticos, se ha observado ocasionalmente un aumento transitorio de la glucemia (~7% de los casos). Algunos usuarios mencionan cefalea leve o agitación pasajera al inicio del tratamiento, pero en estudios clínicos rusos no se han documentado efectos secundarios serios atribuibles a Semax. No se conocen interacciones farmacológicas relevantes ni potencial adictivo. Dado que carece de acción hormonal significativa, no presenta los efectos típicos de los corticoides. Sin embargo, los efectos a largo plazo de su uso continuado no han sido bien estudiados; se presume seguridad por su amplia utilización en Rusia durante décadas, mas se recomienda cautela en poblaciones especiales (embarazo, trastornos psiquiátricos severos) hasta contar con más datos